Canastero bastante colorado de 16 cm típico de quebradas áridas y Puna en el noroeste. Dorso pardo-canela, rabadilla y base de la cola rufo intenso. Cola negruzca, larga y graduada, con márgenes rufo en rectrices externas. Garganta y pecho blanquecinos, con una mancha gular rojiza a negruzca (variable por individuo). Vientre y flancos canela-rufo. Corona levemente rojiza. Pico recto, negro, de longitud media. Juvenil: sin mancha gular, garganta blanca, pecho algo moteado. Se diferencia del Canastero Castaño (A. steinbachi) porque tiene corona gris (no rojiza), y rufo de la cola más extendido. Por su parte, el Espinero Andino (Phacellodomus striaticeps) es más grande, tiene garganta blanca sin mancha gular, la cola más parda y el pico más grueso.
Distribución geográfica: Andes áridos del oeste de Bolivia y noroeste de Argentina, hacia el sur hasta Mendoza (subsp. dorbignyi). Presente en Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan y Mendoza, entre 2.500–4.000 m, localmente desde 2.000 m y con descensos postreproductivos hasta zonas más bajas.
Ambiente: Quebradas, valles arbustivos, cardonales, matorral de prepuna y puna, zonas pedregosas con cardones, laderas empinadas y barrancas. Muy típico de quebradas pedregosas con arbustal en el noroeste.
Comportamiento: Solitario o en pareja; activo, inquieto, corre con la cola levantada y se mueve entre arbustos y cardones. Puede utilizar árboles o cactus para posarse. Bastante arbóreo para un canastero. Su voz es un trino agudo y chirriado de 3–4 segundos: “chiri-chiri-chri-chri-trrr”. Puede cantar en pareja, muchas veces desde el nido.
Alimentación: Artrópodos pequeños, principalmente insectos buscados en el suelo o vegetación baja. Picotea entre arbustos, troncos y cardones.
Nidificación: Nido voluminoso de ramitas construido por ambos padres, a menudo con espinas, globular o semiesférico, con entrada superior. Ubicado en arbustos, cardones, queñoas o árboles bajos. Cámara interna forrada con lanas, plumas y vegetales suaves. Puesta: 2–3 huevos blancos.
Estatus de conservación: Especie no amenazada, frecuente en gran parte de su distribución.
Autores de esta compilación: Diego Carus y Maria Belén Dri - 06/12/2025